Natürliche Polymere seit Urzeiten.

1838 stellt Victor Regnault PVC in seinem Labor her.

1868 stellt John Wesley Hyatt den ersten Thermoplast her: Celluloid.

1883 entwickelt Joseph Wilson Swan ein Verfahren zur Herstellung von Kunstseide aus Cellulosenitrat.

1897 entwicklen Krische und Spitteler das Kunsthorn.

1907 erfindet Leo Baekeland den ersten vollsynthetischen Kunststoff, der den Namen Bakelit erhält.

1920: Herrmann Staudinger nimmt an, dass natürliche Werkstoffe wie Cellulose aus Makromolekülen bestehen.

1921: Erste Spritzgussmaschine. Das Bild zeigt ein modernes Gerät.

1935 synthetisiert Wallace Carothers die Kunstfaser Nylon. 1938 startet die erste Produktion, die eine Hysterie auslöst.

1938 beginnt die großtechnische Produktion von PVC. Die theoretischen Grundlagen lieferte Fritz Klatte 1912.

50er Jahre: Kunststoffe sind in der Autoindustrie immer mehr von Bedeutung.

60er Jahre: Haushaltsgeräte aus Polypropylen überfluten die moderne Industriegesellschaft.

70er Jahre: Aufgrund der hygienischen Beschaffenheit von Kunststoffen, werden sie zunehmend in der Medizintechnik verwendet.

80er Jahre: Kunststoffverpackungen in den boomenden Supermärkten spielen eine wichtige Rolle beim Frischhalten von Lebensmitteln.

90er Jahre: Wichtige Verfahren zur Verwertung und zum Recycling gebrauchter Kunststoffe werden entwickelt.